LA MINERIA EN PERU: LA TRAGEDIA DE LAS BAMBAS

Por Cathy García, PhD, P.E.

Contenido.

I. Antecedentes
II. ¿Que es la Trasnacional Xstrata AG?
III. El Impacto Ambiental
IV. Las minas de Xstrata (La Alumbrera y sus otras minas)
V. Participación ciudadana en Las Bambas (audiencias publicas)
VI. Que Hacer

I. ANTECEDENTES. Las Bambas es un proyecto minero a cielo abierto de 4 yacimientos de cobre y oro localizados en las comunidades campesinas de Challcobamba, Ferrobamba, Sulfubamba, Charcas y Azulkaka. Los depósitos están situados en el sudeste del Perú, en la provincia de Cotambambas, Departamento de Apurimac, a un promedio de 4,600 msnm. Estos yacimientos fueron descubiertos por los campesinos en 1919 quienes intermitentemente lo explotaban en forma artesanal por muchos años, hubieron también mineros nacionales que junto a españoles y portugueses explotaban el oro a pequeña escala. Los estudios de investigación, factibilidad y exploración de los yacimientos fueron realizados por empresas estatales peruanas desde los 60’s (Centromin, Instituto Nacional de Geología, etc.). En esos tiempos, las reservas iniciales de cobre se estimaron en mas de 500 millones de toneladas de concentrado. En agosto de 2004, la trasnacional Xstrata adquirió en concesión los yacimientos con una área que cubre 35 mil hectáreas (mucho mas del área actual de los yacimientos). Xstrata le puso dos condiciones al gobierno de Toledo: 1) la modificación de la ley de minería por el cual el Estado peruano tenia el legitimo derecho a cancelar concesiones mineras, y 2) la otorgacion de áreas adicionales que favorezcan a todas las trasnacionales mineras en el futuro. El 27 de marzo de 2004, Toledo y Jaime Quijandria (Ministro de Minería en ese entonces) modificaron los artículos 25 y 59 de la Ley de Minería con graves y serias consecuencias para el país (La Republica, 27/3/2004). Además de Xstrata en la operación minera, están involucrados el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) la Corporación Americana de Inversión (CAI), y docenas de ONGs (pagadas por Xstrata, BM, BID, CAI, Oxam, etc.)

La explotación, el descargue de residuos mineros, el consumo de agua y el uso de la energía hidráulica, se efectuara en el mismo lugar. El mineral extraído será enviado por fajas transportadoras a los molinos o trituradores, luego sera transportada por bandas a la concentradora para su tratamiento por flotación con sustancias químicas antes de obtener los concentrados de cobre. Los concentrados obtenidos por flotación serán procesados por medio del proceso químico de la lixiviación (con cianuro de sodio y otras sustancias químicas) generando residuos metálicos tóxicos, que requiere la instalación de una planta de tratamiento de agua residual, caso contario serán tirados a los ríos. Es posible que el procesamiento (concentración del mineral) se realice en otra población más accesible a los medios de transporte (cerca a la carretera los libertadores), a donde el concentrado mezclado con agua seria transportado por electroductos y mineralductos. En el nuevo lugar, el mineral será sometido a un tratamiento físico (filtros) para eliminar el agua y disminuir los costos de transporte. El mineral sólido, luego será transportado por cargo a un puerto de la costa, recorriendo mas de mil kilómetros y pasando por varias provincias de Apurimac, Ayacucho, Huancavelica e Ica. La inversión total esta estimada en 1,500 millones de dólares, con una producción proyectada de 250 mil toneladas anuales de concentrado de cobre, que elevara la producción nacional de este metal en un 25 por ciento.

Hasta fines de Julio del 2005 se completaron 32,500 metros de perforaciones, faltan 17,500 (Chalcobamba y Sulfobamba) para completar el programa confirmatorio de exploración. Xstrata reporta en su informe parcial de 2005 que los resultados preliminares son positivos para Ferrobamba, el reporte final estará lista para fin de año. No dicen nada sobre el yacimiento Charcas y las nuevas áreas exploradas (es posible que lo mantengan en secreto). Xstrata completo la construcción del campamento minero con una fuerza laboral de 300 personas entre empleados y contratistas.

A Xstrata le urge avanzar y empezar la etapa de explotación lo más rápido posible. El rápido crecimiento industrial de China y la India han generado un “superciclo” de la demanda por los minerales. Según expertos, el precio record de los minerales durara hasta el 2014. El precio del cobre se elevo a US$1.75 la libra, un aumento del 21% comparado al 2004 (The New York Times, 25/8/2005).

Según el ministro Kuczynski, Xstrata adquirió La Bambas por US$121 millones (La Republica, octubre 13, 2004), pero el contrato indica 30 millones menos (ver el reporte anual de Xstrata para el año 2004). La pregunta es, ¿Porque Kuczynski favoreció al consorcio Suizo en perjuicio de los otros postores? En realidad fue una adquisición de US$91 millones, de los cuales Xstrata puso un inicial de US$45.5 millones (el llamado fideicomiso para las provincias de Grau y Cotabambas). Kuczynski también dijo a los medios de prensa el 13/10/04 que Las Bambas generaría mas de 20 mil puestos de trabajo, afirmación completamente falsa porque esa cantidad representa aproximadamente al total de trabajadores y contratistas de Xstrata de todas sus minas y refinerías en el mundo (Xstrata plc HSEC Report 2003, pag. 4). La mina de cobre Mount Isa de Australia (localizado en territorio de aborígenes australianos) solo da empleo a 4,600 incluyendo contratistas.

Según el contrato, solo después de cuatro años de explotación Xstrata pagara al estado peruano una regalía del 3 por ciento de las ventas totales. Es decir por los primeros 4 años, la trasnacional se llevara todas las utilidades sin pagar un centavo al fisco. Las fuerzas armadas y policiales también son cómplices en la sumisión a la trasnacional, a cambio de una asignación de US$25 millones de los fondos de Las Bambas, con eso se garantizan la “seguridad y orden” en las zonas mineras.

II. LA TRASNACIONAL XSTRATA AG

Xstrata es una trasnacional minera Suiza con intereses en energía y metales. Tiene varias minas y refinerías en Europa (zinc, plomo y plata), África del Sur (carbón, cromo, vanadio), Australia (cobre, carbón, zinc, plomo y oro), Filipinas (el 62.5% de una mina de cobre y oro) y Argentina (cobre y oro en Tucumán y Catamarca). Sus ganancias netas en 2004 fueron cerca a US$277 millones.

Xstrata ocupa el cuarto lugar de las mineras registradas en el mercado de valores de Londres (BHP Billiton ocupa el primer lugar). Fue creada por la compañía financiera Suiza Glencore, una de las más grandes del mundo, que también tiene minas y depósitos de concentrados mineros en Perú. Glencore, fue fundada por el multimillonario suizo-israelí Marc Rich, a quien la revista Time llama “el ejecutivo más corrupto del planeta” (Time Magazine, 2/13/2001). Otras fuentes señalan a Rich como el ex-administrador de los fondos de la CIA en Suiza durante la guerra fría (www.google.com, www.rense.com/general26/rich.htm). Lo cierto es que Rich fue inculpado por la Corte Federal de Nueva York por evadir impuestos en el monto de US$48 millones, además tenia 51 cargos de fraudes al fisco y negocios ilegales de petróleo con Irán durante la toma de la embajada de EEUU en Teherán. Sorprendentemente, unos días antes que deje el poder, Bill Clinton le otorgo un perdón especial con el apoyo publico de Bush (el padre), Bush es ex-presidente y ex-director de la CIA. En 2004, Glencore y Credit Suisse-First Boston International eran dueños del 40% de Xstrata. Lo interesante para los peruanos es que P.P. Kuczynski, actual jefe del gabinete y tirititero de Toledo, fue vice-presidente del First Boston International. Fue funcionario de la mina BHP Billiton-Tintaya (a quien hipócritamente le pidió invertir mas en la comunidad), fue socio de la Southern-Moquegua (luego adquirido por el Grupo Mexicano), fue funcionario de Edelnor (propiedad del Estado chileno), y participo activamente en la privatización de empresas chilenas durante el pinochetismo representado al Credit Suisse. Por esta razón, aquellos que ligan a Kuczynski a intereses extranjeros y conflicto de intereses en perjuicio del Perú, están más claros que agua de manantial.

III. IMPACTO AMBIENTAL.

“De todos los proyectos mas caros e inciertos que conduce a la bancarrota a la mayor parte de las personas afectadas, no hay ninguno más desastroso que la búsqueda de nuevas minas de oro y plata”. Adam Smith, “La Riqueza de las Naciones”.

Hoy en día, gracias a la evaluación de riesgos (risk assessment), una ciencia relativamente nueva y de rápido desarrollo, se pueden tomar medidas para prevenir las catástrofes naturales (tsunamis, huracanes, deslizamiento de glaciares, terremotos) y las catástrofes inducidas por el hombre (genocidios, contaminación ambiental, calentamiento global, deforestación, lluvia ácida, etc.) La evaluación de riesgos en un proyecto minero como Las Bambas no solo se usa con el propósito de evaluar el planeamiento estratégico y las prioridades financieras de la empresa, sino también para determinar los potenciales impactos a la salud humana y la ecología (biodiversidad). El análisis de riesgo ha descartado para siempre al “beneficio de la duda” o la “bola de cristal” con el cual embaucaban a los pueblos los gobiernos de turno y las trasnacionales mineras. Las Bambas esta por terminar la etapa de verificación exploratoria. En esta etapa, los riesgos pueden estar dentro de los valores permisibles establecidos por la Organización Mundial de la Salud. Es en la etapa de explotación donde se obtendrán las emisiones de contaminantes al aire, los descargues de residuos mineros a las cuencas fluviales, las filtraciones de los vertederos tóxicos, las emisiones de los procesamientos químicos de los minerales, los danos a los medios de transporte, etc. Pero eso no limita una evaluación del impacto ambiental ni una evaluación de riesgo basado en información disponible. Existen dos datos importantes que utilizaremos en este trabajo. Primero, los potenciales impactos ambientales de los métodos de explotación minera de Xstrata que serán aplicados en Las Bambas. Segundo, la experiencia de Xstrata en la protección del medio ambiente y la salud humana en sus operaciones mineras en el mundo, con especial atención a la mina Alumbrera en Catamarca, Argentina. Aquí están los resultados del análisis:

1. Los potenciales impactos a la salud humana (en mayor grado a niños y ancianos) que viven cerca de las operaciones mineras serán graves. Existen mas de 20 distritos y comunidades campesinas afectadas que eventualmente seran desplazadas a la fuerza porque esas tierras en el futuro estarán bajo el control de Xstrata. Las zonas altas de los 4 yacimientos de Las Bambas sirven como fuente de agua directa o indirecta a las aguas superficiales de consumo. La emisión de dióxido de azufre, dióxido de carbono, y metales finos dispersados en el aire (polvo) como resultado de las operaciones de la mina, contaminaran inevitablemente la nieve y los lagos de las zonas altas de Cotabambas y Grau. Por lo tanto, las precipitaciones (lluvias) impactaran las fuentes de agua potable (ríos, manantiales), la agricultura y ganadería. Los ríos en las partes bajas son fuente importante de truchas y otros peces que consume la gente. Las sustancias químicas peligrosas para la salud que se utilizaran grandes cantidades en la explotación del cobre en Las Bambas son: acetileno, cloro, ácido sulfúrico, gas natural, carbón, diesel, piritas, PCBs, arsénico, cianuro, dióxido de azufre, asbestos y petróleo. El drenaje ácido, incluyendo sustancias toxicas como el cianuro, filtraran a los ríos aledaños por mas “control” que prometan, afectando el ciclo hidrológico.

2. El impacto potencial al ecosistema (biodiversidad). Las zonas altas de Cotabambas y Grau son el sostén de las plantas y animales que son de gran valor para la supervivencia de los pobladores. La bioacumulacion de contaminantes procedentes de la mina (SO2, CO2, arsénico, etc.) tiene un potencial alto de destruirlos. Las aves, los cóndores, los ganados, osos, etc. serán seriamente afectados, hasta pueden desaparecer. La vegetación de las alturas gradualmente se extinguirá con los consecuentes cambios climáticos (vean los cerros aledaños a La Oroya, Tintaya, etc.) La erosión de los suelos debido a las sustancias químicas que quedan en los relaves, la quema de árboles y deforestación en general, la erosión de sedimentos y rocas debido a las explosiones (es allí donde van ha meter los residuos tóxicos para esconderlo de la vista publica, solo contaminara el agua subterránea sino creara agua ácida de mina que terminara en las fuentes fluviales.


3. En promedio, una mina a cielo abierto produce 8 a 10 veces mas residuo mineral que una mina subterránea (IUCN and WWF, op. cit. note 24, pp. 8, 15). En 1906 se extraía un promedio de 2.5 gramos de cobre por cada 100 gramos de mineral, en el 2000 era un promedio de 0.44 gramos por 100 gramos de mineral (Copper grade decline, World Watch Institute, 17 July, 2002). Para el oro, la proporción es inmensa. Mas de 300,000 toneladas de roca mineral es producida por tonelada de oro, que equivale a tres toneladas de mineral extraído por cada anillo de oro de matrimonio. La mayor parte de este mineral esta contaminado con cianuro y otras sustancias toxicas que son utilizadas para separar el oro del mineral bruto (Minerals Year Book, 2000). Los huecos y la masiva excavación con explosivos, generaran millones de toneladas de tierra y roca mineral contaminada con cianuro y otros metales tóxicos de poco valor comercial que serán acumuladas en gigantescos relaves que se quedaran abandonadas por cientos de años con un riesgo permanente de deslizarse. Las lluvias se encargaran de arrastrarlas a las fuentes acuáticas y las chacras de los agricultores. Una cucharadita de cianuro diluido en agua al 2%, es suficiente para matar a un adulto (Robert McClure & Andrew Schenider, The Mining of the West: Profit and Pollution in Public Lands, 14 June 2001). Pero lo más grave es cuando los vertederos de relaves mineros se fracturan, por ejemplo el año 2000 en una mina de cobre en China en las montanas de Guangxi (a similar altura que Las Bambas) mato a 29 personas y destruyo mas de 100 casas (Environmental Science and Technology, 1 May 2000, pp. 202a).

4. Se usaran largas cantidades de agua fresca, para Las Bambas se estima un mínimo de 400 litros por segundo en los 15-20 anos que duraria la explotación, se estima tambieb por lo menos 24 mil millones de litros de agua, casi todos los ríos y lagos de la zona serán desviados para la mina.

5. El proyecto Las Bambas significa un asalto frontal a los derechos del pueblo, al estilo de vida de las comunidades campesinas, a la salud de sus pobladores, sus ocupaciones habituales (la agricultura) y su seguridad física (la trasnacional y el gobierno de turno convocaran periodicamente a las fuerzas armadas y policiales para reprimirlos con la crueldad que los caracteriza). Al mismo tiempo, Las Bambas traerá algunos empleos, carreteras y electricidad a los pueblos de extrema pobreza como Grau y Cotabambas. Los hombres y mujeres de los andes peruanos, marginados por el centralismo racista e ignorante de las clases burguesas en el poder, están siendo empujados a ser protagonistas de la tragedia clásica de Fausto. Tener una oportunidad de trabajar en los socavones de la mina, una opción que nunca fue suya pero que les brinda un salario, a cambio de exponerse a contaminantes químicos que les producirá altos riesgos de contraer muchos tipos de cáncer, problemas respiratorios, danos al cerebro a sus hijos y familiares. Las trasnacionales nos dicen que la seguridad en las minas del Siglo XXI han mejorado, eso es verdad. Pero lo que no nos dicen, es que las minas todavía causan 14,000 trabajadores muertos por accidentes por año, y sigue siendo la ocupación mas peligrosa del planeta, las que da menos empleo, que apenas da el 1% del total de empleos, y en el Perú la que menos contribuye al fisco y al desarrollo del país. Lo irónico en el Perú, es que casi la totalidad de los ingresos recaudados por tributos, canon y regalías (de las mineras y otras exportaciones) se destinan a pagar puntualmente la deuda externa (se lo devolvemos), y no queda nada para el desarrollo nacional (el llamado chorreo), eso es lo que el gobierno celebra como “éxito económico” (ILO, Sectorial Activities: Mining, www.ilo.org/public/english/dialogue/sector/sectors/mining.tm)

6. Las Bambas traerá el desarrollo de la prostitucion y drogadicción de la juventud en las ciudades y campos mineros. Aparecerá el flagelo del SIDA, en especial en los trabajadores inmigrantes que vendrán de otros sitios. En las minas de África del Sur (donde Xstrata opera) cerca al 30 por ciento de los trabajadores tienen SIDA (Helen Epstein, The Hidden Causes of Aids, New York Review of Books, 9 May 2002).

Los trabajadores no serán permitidos a organizarse y formar un sindicato que no sea libre del control de la trasnacional. En Colombia, por ejemplo, tres lideres sindicales fueron asesinados por agentes de una trasnacional minera por intentar organizar un paro de trabajadores (Kenneth Zinn, MMSD, op. cit. note 4, p. 65, 16 September 2002).

7. El polvo, ruido, las emisiones de diesel, perdidas auditivas, trabajadores muertos, enfermedades ocupacionales, destrozos de carreteras por camiones de gran volumen, que en forma acumulativa se convierten en impactos significativos.

III-1. XSTRATA EN LA MINA DE ALUMBRERA, ARGENTINA.

Xstrata opera la mina Alumbrera en Catamarca, la más importante mina de cobre y oro de Argentina. Xstrata lo adquirió de la minera MIM holdings el 2003. Su producción fue de 176,400 ton. de cobre y 583,600 onzas de oro el 2004. Tiene el mas bajo costo de producción de todas sus minas, US$ 6 centavos por libra para el cobre y el oro comparado a US$ 60 centavos para los mismo metales en MT Isa (Australia).

Además de producir los mismos minerales y tener sus historias ligadas al imperio incaico, Alumbrera tiene mucha similitud con Las Bambas. Alumbrera fue descubierta también por los pobladores nativos, su exploración y factibilidad la pago el Estado y fue subastada a las trasnacionales por la dupla corrupta Menem-Carvallo en 1992. La dupla neoliberal Toledo-Kuczynski en el Perú de hoy repite las infames promesas de Menem de ese entonces que convenció a los argentinos que Alumbrera representaba el despegue económico de las áreas olvidadas de ese país, pues generaría mas de 20,000 empleos. La realidad es completamente diferente. Los pueblos de Catamarca y Tucumán viven hoy una pesadilla y los trabajadores a tiempo completo no pasan de mil. El mineral mezclado con agua es transportado por un ducto que tiene una extensión de 220 kilómetros conectando a la planta de filtrado de agua de Ranchillos en Tucumán, de allí el mineral seco es transportado en tren a los puertos de Rosario, Santa Fe.

“Xstrata no solo causa danos ambientales en la vegetación y paisaje de la zona de Tafi del Valle por la construcción del electroducto, sino también contamina el medio ambiente a través del mineralducto en el canal ubicado en Ronchillos.” “Además, causo el desvió del rió en el sur de la provincial y danos en la ruta 307 por el transporte de la carga pesada,” se queja Juan Antonio González, ex-director del Medio Ambiente de Tucumán (Diario El Ancasti, Catamarca, Argentina 9/20/04).

“Xstrata ha dañado gravemente la biodiversidad. Hubo varios accidentes en el ducto, los derrames del material mineral a los ríos son frecuentes. Todos esos accidentes fueron silenciados por la prensa. “ Marcos Pastrana, líder indígena de Tucumán y miembro de la Federación de Organizaciones del Medio Ambiente de Tucumán (3 de octubre del 2004, www.minesandcomunities.org).

“Los impactos sobre las aguas superficiales y subterráneas cerca al rió Vis a Vis son causados por filtraciones de los lagos artificiales la mina.” Ingeniero Héctor Nievas, Tesis de Maestría, 2004.

El 12 de abril del 2004, el rió Hondo y el rió Dulce de la provincial de Santiago de Estero fueron impactados por minerales pesados tóxicos derramados por Xstrata (www.mineasandcomunities.org)

El 12 de septiembre del 2004, un mineralducto se rompió en una estación de bombeo derramando grandes cantidades de mineral cerca al rió Villa Vil. El gobernador de la provincia de Tucumán José Alperovich denuncia que debido a las operaciones de Xstrata, “ya no existe vegetación, no hay pájaros, el valle de Calchaquie es un desastre.” (Diario La Gaceta, Tucumán, Argentina, 9/22/2004. www.lagaceta.com.ar).

El 17 de septiembre del 2004, se produjo un corte de 20 centímetros en el mineralducto por donde se derramo grandes cantidades de mineral durante dos días generando la zozobra en el pueblo de Andalgala. El rió Villa Vil fue contaminado. La prensa reporto que los sedimentos tienen hasta 15 centímetros de residuos minerales tóxicos, incluso se hicieron filmaciones y fotografías en el lugar de los hechos. El servicio de agua de riego y el agua potable fueron cortados por varios días porque se encontraron altos niveles de cromo y cobre.

El vice-presidente de minera Xstrata-Alumbrera Julián Rooney esta acusado de cargos criminales en la justicia federal Argentina. Sin embargo, las autoridades de Catamarca y las ONGs de Xstrata tienen su media verdad: un pueblo como el nuestro, abandonado por el centralismo porteño, envenena y tuberculiza a nuestra niñez y juventud a cambio de los 60% de ingresos que recibimos de la mina. “La compensación de Xstrata nos ayuda a atender las clínicas y escuelas de 100 comunidades”. Pero solo será hasta que se acabe el mineral, después la atención de las pobres almas contaminadas con el cianuro de Xstrata quedaran en las manos de Dios. La explotación de la Alumbera esta garantizada hasta el 2015 (la exploración de Filo Colorado empezó este mes garantizando la expansión a Xstrata).

III-2. OTRAS MINAS DE XSTRATA

El reporte anual oficial de Xstrata del año 2003 indica que hubieron 806 incidentes medioambientales y de seguridad en sus siete minas y refinerías. Cinco trabajadores murieron en las minas, 82 contrajeron enfermedades ocupacionales, hubieron 27 heridos y 56 trabajadores se volvieron sordos (pag. 4). En la mina de cobre de MT. Isa, donde viven los australianos nativos Koutha, hubieron 117 incidentes.

La mina de carbón de Maloma, Swazi, África del Sur, Xstrata tiene una larga historia en seguridad ambiental, ocupacional y de salud. El 12 de Julio de 2001, una explosión del gas de metano mato a seis trabajadores y otros 12 quedaron heridos. La inspección de las autoridades de ese país determinó condiciones de trabajo muy pobres, falta de equipos de protección de seguridad que pone en riesgo a los trabajadores.

La planta de ferrovanadio de Swazi, contigua a la de carbón, empezó a operar en mayo del 2003. Pero el sindicato de trabajadores mineros, basado en un estudio independiente de la American Journal of Medicine de EEUU en 2000, denuncio que en 1999 Xstrata ha expuesto a los trabajadores a 50 veces el limite máximo permisible de pentoxido vanadio, dióxido de azufre y ácido nítrico (www.web.ca/-iccaf, Ecos of South África, p. 7, 5/19/03)

IV. IMPONIENDO LAS BAMBAS A RAJATABLA, SIN PARTICIPACION POPULAR

Debido a la propaganda de la trasnacional (a través de agentes nativos) en alianza con el gobierno de Toledo (Proinversion, algunas autoridades corruptas y la prensa oficial), la mayoría de la población de Grau y Cotabambas no ha recibido una información cabal y adecuada sobre los inevitables impactos a la salud y el medio ambiente que generara un proyecto de esta envergadura. No dijeron que habría una masiva dislocación y deterioro de sus vidas.

Xstrata, en complicidad con el gobierno (que mantiene sus obsoletas leyes de protección ambiental), no hizo un análisis científico de los riesgos a la salud humana y la biodiversidad (ecología). No tienen un estudio de impacto ambiental (si existe es solo para el gobierno). No se les dijo que habrá desplazamientos forzados de los campesinos (quienes serán arrojados a las ciudades), no se les dijo sobre la destrucción de sus viviendas y cultivos, y la contaminación de sus aguas que ocurrirá desde el arranque de la explotación minera. El congresista Michael Martinez trato de sonar la alarma pero le ignoraron, “un gran sector de la población no ha recibido información, por lo que temen ser desplazados o que se contamine el agua que utilizan.” (La Republica, 6 de junio de 2004).

El gobierno puso oídos sordos a las movilizaciones de miles de campesinos, incluyendo autoridades provinciales y distritales, que durante cuatro asambleas publicas rechazaron el proyecto minero. La mayoría de las comunidades campesinas se pronunciaron contra el proyecto minero, inclusive desautorizaron la presencia de Luis Barra (una autoridad corrupta de la región) y el congresista lambiscón Edgar Villanueva (carnal del aprista Del Castillo), quienes representan los intereses de las trasnacionales mineras y petroleras en el congreso. Algunos pobladores de Cotabambas pidieron que el proyecto se postergue hasta que se derogue y reemplace las vergonzosas “leyes de minería y protección del medio ambiente”decretadas por el anterior congreso controlado por Vladimiro Montesinos. Estas anticuadas leyes continúan vigentes. Sin embargo, lo que el gobierno oficializa como “participación ciudadana” fue una violenta audiencia publica del 10 de Julio de 2004 a favor de Xstrata, que fue manipulada de principio a fin por el gobierno (Pro inversión), el ex-presidente regional de Abancay Luis Barra (luego defenestrado del cargo por matón y corrupto) y el congresista oficialista Edgar Villanueva. Barra Pacheco se trajo un camión lleno de matones a sueldo desde Abancay (capital del Departamento). Esta infame audiencia publica ocasiono 60 campesinos heridos y la división del pueblo (El Comercio, 13 de Julio de 2004). En cualquier lugar del mundo civilizado, una audiencia publica de este tipo, donde esta el juego la vida de miles de personas, es considerado improcedente y nulo. Pese a todo, algunos pobladores creen honestamente que la llegada de Xstrata les traerá prosperidad y mejorara su calidad de vida. Así es al principio, cuando la desinformación del gobierno cala.

Supuestamente las asambleas del fideicomiso han logrado aprobar 47 proyectos que benefician directamente a los pobladores. Sin embargo, un rápido análisis de los proyectos propuestos revelan que la mayor parte son para ampliación de carreteras e infraestructura que necesita Xstrata para la explotación, para sacar el mineral en sus camiones de gran volumen, esto es una clara manipulación de la trasnacional que utiliza el dinero del pueblo peruano para su propio beneficio. Es inaceptable que los proyectos vitales como la de educación (como la creación de una universidad), programas de salud, agua potable, desagüe, electricidad y servicio gratuito del Internet para los 20 distritos, tengan un papel secundario.

Los agentes de Xstrata gradualmente van manipulando y corrompiendo a los alcaldes locales que controlan los fondos del pueblo. Ellos sostienen demagógicamente que el fideicomiso garantiza el “desarrollo sostenido” con proyectos “mascotas” clásicas de las trasnacionales en los países pobres: mejoramiento del ganado, pastos, vicuñas, habilitación de ecosistemas en las cuencas (logística para desviar las fuentes de agua al centro minero), jardines vegetales, programa de huertas, jardines escolares, etc.

Por otro lado, durante mi reciente visita a Grau y Cotabambas, observe que Xstrata esta promoviendo programas para “mejorar la nutrición”, el entrenamiento de personal, y en forma más agresiva la adoctrinacion de la población local sobre los supuestos beneficios de la minería, especialmente buscan el control de las autoridades locales. Ya empezaron a corromper al alcalde de Cotabambas Luis Calderón, individuo que consulta cada gasto del fideicomiso y cada acción municipal con los agentes de Xstrata (a ese paso seguirá el nefasto ejemplo del alcalde de La Oroya y el triste destino del ex-alcalde de Ilave). El dinero del fideicomiso no es de la trasnacional, es del pueblo peruano, solo ellos tienen todo el derecho de monitorear cada centavo que se gasta.

Los ayayeros de Xstrata en Perú continúan ciegos. Rosa Suárez, la reputada Presidenta regional de Apurimac, quien busca una tajada del fideicomiso, declaro: “la minería es el principal polo de desarrollo de Apurimac.” Le sigue en orden el borrego Jorge Merino, Presidente del Fideicomiso Las Bambas, quien hace poco dio lectura a un papelito que le puso en la mano un agente de Xstrata (todo frente a las cámaras), “se trata de un modelo único en el Perú y el mundo para combatir la pobreza y lograr el crecimiento y desarrollo sustentable”. (TV Telesur, Proyecto Las Bambas, 24/5/2005).

¿Que nos dice el gobierno sobre esta potencial catástrofe? Desinformación y propaganda irresponsable, “el fondo Las Bambas mejorara la salud” (portada del diario oficial El Peruano, 11/5/2005, El Comercio Pág. B4, 7/5/2005).

El congresista aprista Jorge del Castillo, declaro muy sonriente a la TV nacional, “habrá chorreo de Las Bambas.” No hay duda, pero de cianuro.

Jaime Quijandria, entonces Ministro de Energía y Minas fue preguntado sobre los impactos ambientales del proyecto integral Las Bambas, este crio viejo del Banco Mundial contesto con astucia: “en la etapa de exploración existe la garantía de que no se producirán impactos negativos al medio ambiente, ya que en esta fase solo se realizaran hoyos para confirmar las reservas del mineral.” (La Republica, 1/9/2004). ¿Y donde esta el estudio de impacto ambiental de Xstrata que prometió Quijandria? ¿Porque solo hablan de la etapa de exploración?

V. QUE HACER

1. El gobierno neoliberal y las trasnacionales mineras están creando una falsa expectativa de progreso en las comunidades y pueblos del Perú. Contrario a la realidad, sostienen que la minería mejorara el nivel de vida de los pobladores y les dará trabajo. Por esta razón, muchos de nuestros compatriotas dejan que sus casas sean demolidas y entregan sus tierras con humildad a las trasnacionales. Pero cuando las minas entran en explotación y se sienten los primeros estragos contra sus vidas, se dan cuenta que han sido engañados por el gobierno. Además, la promesa de trabajo solo queda en promesa. Esas masas muestran su desaliento y rechazo, organizándose en defensa de sus derechos. Las minas no solo incrementan el costo de vida, generan el mar vivir y la prostitucion. Son enclaves o semi-enclaves que solo impulsan actividades económicas que les sirva. Casi todos los pueblos con actividad minera se han vuelto más pobres, miren el caso Cajamarca, donde el oro de Atahualpa es nuevamente la maldición de sus vidas. Antes de Yanacocha, el departamento de Cajamarca ocupaba el cuarto lugar de pobreza, ahora gracias a los “beneficios mineros” de la Newmont-Yanacocha, paso a ocupar el segundo lugar de pobreza del país según propias cifras del gobierno. Cotabambas, es la segunda provincia más pobre del país, los riesgos son muy grandes que Xstrata los empuje al primer lugar (no de desarrollo sostenible como cacarean los neoliberales) sino de extrema pobreza. El destino del país esta en las manos del pueblo, es hora de organizarse y luchar. Por ley universal, toda acción genera una reacción. El sabio pueblo de Apurimac, cuna de Edith Lagos, Chabuca Granda y Micaela Bastidas (compañera de Tupac Amaru II), siguiendo el ejemplo de la lucha de otros pueblos mineros del Perú y el mundo, se organizara y resistirá al asalto de sus tierras por la trasnacional Xstrata.

2. Xstrata opera en el mismo marco legal, social y económico que las otras trasnacionales mineras del Perú, por lo tanto busca el máximo beneficio en utilidades al menor costo operativo posible (míseros salarios y ridículos tributos al Estado). El cumplimiento de los programas de protección del medio ambiente (las llamadas PAMA y PEMA) no depende del epeso de la ley, sino del grado de influencia que tienen las trasnacionales sobre las autoridades que controlan y la prensa que alquilan. Con una y otra diferencia sociocultural, es el mismo método explotativo que usan en todos los países pobres del tercer mundo. Para controlar a los políticos locales y obtener permisos irregulares y apoyo, cooperan abiertamene con las campanas políticas de estos (hasta hacen obras para obtener votos), pero cuando el pueblo organizado demanda la construcción de una carretera o un hospital (caso Billiton-Tintaya), declaran que ese rol es la del Estado. Las trasnacionales saben bien que el unico rol del Estado en esos lugares es la represión (precisamente para protegerlos). Recientemente, una Ley del Medio Ambiente que introducía modestos avances de protección ambiental fue observado (vetado) por Toledo.
No aceptan el mínimo avance.

3. La participación ciudadana sobre los proyectos mineros en el Perú, es una farsa. Las decisiones las impone el gobierno en forma arbitraria o violenta (como en el caso de Las Bambas). Urge una denuncia contra el Estado peruano ante la Comisión Internacional de DDHH (CIDH) por imponer arbitrariamente proyectos mineros que destruirán las vidas de miles de peruanos de los lugares más pobres y desprotegidos del Perú.

4. Sobre el aspecto técnico de la explotación de Las Bambas. Pedir que la trasnacional asuma los gastos de la construcción de carreteras asfaltadas, ferrocarriles, etc. que utilizara continuamente para transportar sus equipos pesados, maquinarias y minerales. Ni un centavo del fideicomiso para este rubro. Pedir que la trasnacional instale una central hidroeléctrica, una planta de ácido para reducir las emisiones de dióxido de azufre y la producción de fertilizantes. Deben instalar mas de cien pozos (wells) de monitoreo en el perímetro de la mina para proteger el agua superficial y agua subterránea (con muestras mensuales). Pedir un estudio hidrogeológico completo de todas las fuentes acuíferas, medir la calidad de agua antes que empiece la explotación (ese dato es importante para usarlo como bench mark en el futuro). Que les entreguen copias de todos los reportes y estudios que están produciendo (escanearlos y publicarlos en el Internet para que el pueblo los estudie y opine). Que desarrollen un modelo de contaminación potencial del agua superficial y subterraneo como parte del estudio de riesgos, que rehabiliten las tierras disturbadas (no permitan que las abandonen). Que presenten un plan de monitoreo del aire.

5. Establecer leyes regionales y locales de protección del medio ambiente que sean más rigurosas y modernas que las obsoletas del Ministerio de Minas (compatibles con los niveles máximos permisibles recomendadas por la Organización Mundial de la Salud de la ONU). Anteponer y contrastar las leyes locales y regionales que protejan al pueblo con las leyes entreguistas de Fujimori-Montesinos y Toledo que protegen las ganancias a las trasnacionales.

VII. Referencias.

1. Gilliam L. & Frank Wania, Organic Contaminants in Mountains, University of Toronto at Scarborough, Canada (Environmental Science & Technology, Vol. 39, No. 2, 2005.)
2. Alfredo C. Gurmendi, The Mineral Industry in Peru, US Department of Interior, Bureau of Mines, 1994.
3. http://www.minesandcommunities.org/action/press445.htm.
4. http://news.bbc.co.uk/1/hi/business/3961047.stm
5. Asociación Callpas de Challhuahuacho, Cotabambas, Perú (www.asociacioncallpas.org)
6. www.xstrata.com/reports/doc/xstratair2005_en.pdf